Eurodiaconia er det ledende nettverket for diakonalt arbeid i Europa, og består av medlemmer fra 61 nasjonale og regionale organisasjoner.
Det er travle dager for samfunns- og myndighetskontakt Astrid Aarhus Byrknes. Snart innvies hun som forstanderinne, og nå er den tidligere sykepleieren og erfarne politikeren også valgt inn i et viktig europeisk styreverv.
– Det sikrer at Norge fortsatt har en stemme i det europeiske diakonale samarbeidet, sier Byrknes.
Rollaug Waaler takket av med ros
Utnevnelsen skjedde i Frankrikes hovedstad, Paris, der Fédération de l’Entraide Protestante (FEP) var vertskap for årsmøtet til Eurodiaconia.
Samtidig ble Rollaug Waaler takket av etter flere års tro tjeneste i styret. Hun mottok varme ord for sin innsats og sitt engasjement, samt hyllest for det viktige arbeidet hun har utført gjennom sin periode.
– Det har vært utrolig spennende og inspirerende arbeid, der jeg har fått innblikk i arbeidet til andre diakonale institusjoner og hvor forståelsen av hvor viktige det er i Europa, sier Waaler.
Årets tema på konferansen og årsmøtet: “Endrede samfunn, endrede liv: Diakoniens innvirkning i Europa” utforsket i dybden verdien diakonalt arbeid tilfører samfunnet, langt utover økonomiske mål.
– Det var fokus på hvordan diakonale tjenester bidrar til forbedret livskvalitet, økt samfunnsdeltakelse og sosial inkludering, samt hvordan vi både teoretisk og praktisk kan måle denne typen innvirkning, sier Byrknes.
Fokus på diakonal merverdi
Det ble også gjennomført flere workshops, der man jobbet med merverdien av diakonalt arbeid, og verdien av ikke-målbare aspekter.
– Den åndelige dimensjonen og betydningen av en personfokusert tilnærming ble også fremhevet som sentrale perspektiver, sier det nye styremedlemmet.
Hun forteller at legger til at det var fint å høre både medlemsorganisasjonenes erfaringer og eksterne eksperters innsikt.
– Det førte til meningsfulle diskusjoner og refleksjoner, sier Byrknes.
Hun sier at årsmøtet igjen bekreftet betydningen av europeisk samarbeid innen diakoni og ga deltakerne både inspirasjon, ny kunnskap og styrkede relasjoner på tvers av landegrenser.
– Vi ser frem til å bygge videre på dette og fortsette arbeidet sammen med gode samarbeidspartnere i Norden og Europa, sier Byrknes.
